ศาสตราจารย์วิลเลียม สล็อตแตกง่าย เอเยอร์ส ศาสตราจารย์ด้านการศึกษาและนักวิชาการอาวุโสของมหาวิทยาลัยแห่งมหาวิทยาลัยอิลลินอยส์ในชิคาโก ถูกสั่งห้ามเมื่อปีที่แล้วจากการพูดที่มหาวิทยาลัยเนแบรสกา ที่นี่เขาโต้แย้งในวารสารวิชาการ ของแคนาดา ว่าแนวโน้มในปัจจุบันที่มีต่อ ‘ทุนนิยมทางวิชาการ’ ทำให้คณาจารย์มีเวลาที่จะพูด – และลงมือทำวิดีโอที่น่ายินดีเกิดขึ้นจากการต่อสู้ที่นำโดยนักเรียนเมื่อเร็ว ๆ นี้ที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย
ซึ่งจัดขึ้นเพื่อต่อต้านการบดขยี้และการยกเลิกการศึกษาระดับอุดมศึกษาของรัฐอย่างไม่หยุดยั้ง
: นักเรียนเข้าร่วมกิจวัตรประจำวันของเธอ, การเขียน, การอ่าน, นั่งในห้องบรรยายในขณะที่กล้อง เน้นที่นี่และที่นั่น และเสียงพากษ์: “ปากกา: $1.69 หนังสือเรียน: $38; กระเป๋าเป้สะพายหลัง: $69; อาหารเย็น (บะหมี่แห้งห่อเล็กๆ!): 50 เซ็นต์…” และท้ายรายการ: “การศึกษา [หยุดชั่วคราว]…ไร้ค่า” สโลแกนนี้สมบูรณ์แบบ: “มีบางสิ่งที่เงินซื้อไม่ได้ อย่าให้การศึกษาเป็นหนึ่งในนั้น”
วิกฤตการศึกษาระดับอุดมศึกษาของรัฐในสหรัฐอเมริกาไม่ใช่เรื่องตลกเลย ค่าเล่าเรียนและค่าธรรมเนียมกำลังพุ่งสูงขึ้นทั่วประเทศและเข้าถึงคนนับล้านไม่ได้แล้ว การลดจำนวนพนักงาน การเลิกจ้าง และการลดการบริการนักศึกษากลายเป็นเรื่องธรรมดาไปแล้ว เงินกู้นักเรียนจำนวนมากได้เข้ามาแทนที่ทุนและทุนการศึกษา ขนาดชั้นเรียนเพิ่มขึ้นในขณะที่การเสนอหลักสูตรลดลง การหยุดการจ้างงานและการลดค่าจ้างและการยกเลิกภาคบังคับที่ไม่ได้รับค่าจ้างกำลังเพิ่มขึ้น เนื่องจากตำแหน่งการดำรงตำแหน่งจะถูกตัดออก
กลยุทธ์ “ระยะสั้น” เหล่านี้และกลยุทธ์อื่นๆ ในการจัดการกับวิกฤตการณ์ทางการเงินนั้นสอดคล้องกับทิศทางโดยรวมที่มีลักษณะเฉพาะของการศึกษาระดับอุดมศึกษาของรัฐมานานหลายทศวรรษ: ‘การปรับโครงสร้าง’ (biz-speak for a single-owned focus on the bottom line), การแปรรูป และชัยชนะของ ‘ทุนนิยมทางวิชาการ’ และทั้งหมดนี้เป็นส่วนหนึ่งของวิกฤตการณ์ที่ใหญ่กว่าของรัฐ และทางเลือกที่มากขึ้นว่าใครเป็นผู้จ่าย และใครที่ทนทุกข์
ภาพรวมบางส่วน: การสนับสนุนจากรัฐสำหรับระบบมหาวิทยาลัยอิลลินอยส์อยู่ที่ประมาณ 16%
ในปัจจุบัน ลดลงจาก 48% เมื่อสองทศวรรษที่แล้ว ในแคลิฟอร์เนีย วิทยาลัยของรัฐจะเลิกจ้างนักศึกษาที่มีคุณสมบัติเหมาะสม 40,000 คนในปีนี้ ในขณะที่วิทยาลัยชุมชนจะเลิกจ้างนักศึกษา 100,000 คน
และในปีนี้ มีการเสนอขึ้นค่าธรรมเนียม 32% ที่ University of California at Berkeley (ข้อเสนอที่กระตุ้นการเคลื่อนไหวของนักศึกษาในปัจจุบัน) ในขณะที่โรงเรียนจ่ายเงินให้โค้ชฟุตบอล 2.8 ล้านเหรียญต่อปี และเพิ่งเสร็จสิ้นการปรับปรุง 400 ล้านเหรียญ สนามฟุตบอล นักข่าวกีฬา Dave Zirin สรุปความยุ่งเหยิงนี้ไว้อย่างดี: “นี่คือสิ่งที่นักเรียนเห็น: ผู้สนับสนุนและศิษย์เก่ามาก่อนในขณะที่พวกเขาได้รับคำสั่งให้เชียร์ทีมของพวกเขา จ่ายเงินกู้ และคำนึงถึงธุรกิจของพวกเขา”
แนวโน้มเหล่านี้และแนวโน้มที่คล้ายคลึงกันนั้นเป็นระดับประเทศในขอบเขตและผลกระทบ บัณฑิตวิทยาลัยโดยเฉลี่ยมีหนี้อยู่ระหว่าง 20,000 ถึง 30,000 ดอลลาร์สำหรับเงินกู้นักเรียน (ไม่รวมบัตรเครดิตหรือหนี้อื่น ๆ ) เทียบกับ 9,000 ดอลลาร์ในปี 2537 ทุน Pell ครอบคลุมน้อยกว่า 32% ของค่าใช้จ่ายประจำปีของวิทยาลัย นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาน้อยกว่า 20% ถูกสหภาพแรงงาน และแรงงานนักศึกษาที่ค่าจ้างต่ำกว่าตลาดช่วยให้ทั้งองค์กรล่มสลาย
คณาจารย์ที่ดำรงตำแหน่งและคณาจารย์หายไป ปัจจุบันถือเพียง 30% ของคณาจารย์ทั้งหมด นักเรียนนอกรัฐเพิ่มขึ้นในโรงเรียนของรัฐส่วนใหญ่ เนื่องจากพวกเขาจ่ายค่าเล่าเรียนที่สูงขึ้นอย่างมาก และรูปแบบดังกล่าวทำให้วิทยาลัยและมหาวิทยาลัยของรัฐกลายเป็น ‘กลไกของความไม่เท่าเทียมกัน’ สถานที่ที่เข้าถึงได้น้อยลงและมีความเสมอภาคน้อยลง ความยุติธรรมทางสังคมน้อยลง และมีค่าสูงขึ้นน้อยลง นักเรียนที่มีคุณสมบัติเหมาะสมโรงเรียนเอกชนในความเป็นจริงในขณะที่ยังคงเป็นสาธารณะในชื่อเท่านั้น สล็อตแตกง่าย
