สหรัฐฯ (อีกครั้ง) จ้องปิดปากกระบอกปืนของรัฐบาล เซ็กซี่บาคาร่า หากไม่มีความคืบหน้าในการเรียกเก็บเงินเพื่อระดมทุนให้กับหน่วยงานของรัฐในวันที่ 30 กันยายน พ.ศ. 2564 และพรรคเดโมแครตกำลังยุ่งอยู่กับการพยายามหามาตรการดังกล่าวผ่านทางสภาคองเกรส เจ้าหน้าที่ของรัฐบาลกลางอาจพบว่าตัวเองถูกส่งกลับบ้านหรือถูกขอให้ไม่เข้ามา
นานแค่ไหนก็ไม่แน่ ในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมา ระยะเวลาของการปิดระบบของรัฐบาลเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ล่าสุดซึ่งเริ่มเมื่อวันที่ 22 ธันวาคม 2018 ใช้เวลา 35 วัน นับเป็นการปิดระบบที่ยาวที่สุดจนถึงปัจจุบัน
ในช่วงเวลานั้น The Conversation ได้จัดทำบทความชุดหนึ่งที่ช่วยอธิบายว่าอะไรกำลังตกอยู่ในอันตราย ใครบ้างที่ทนทุกข์ และเพราะเหตุใด ด้านล่างนี้คือข้อมูลเชิงลึกบางส่วนที่รวบรวมโดยผู้เชี่ยวชาญจากการปิดกิจการของรัฐบาลครั้งก่อน ซึ่งอาจให้เบาะแสว่าสหรัฐฯ สามารถคาดหวังอะไรได้บ้างหากไฟดับในเวลาเที่ยงคืนของวันที่ 30 กันยายน
ใครได้รับผลกระทบ
ปัจจุบัน แรงงานของรัฐบาลกลางประกอบด้วยพนักงานพลเรือนประมาณ 2.1 ล้านคน ในการปิดตัวลงในปี 2561-2562 พนักงานประมาณ 800,000 คนได้รับผลกระทบจากการปิดตัวของรัฐบาล ในจำนวนนี้ มีผู้ถูกพักงานราว 380,000 คน ซึ่งหมายความว่าพวกเขาไม่สามารถทำงานหรือรับเงินได้ ในขณะที่คนอื่นๆ ทำงานโดยไม่จ่ายเงินในช่วงระยะเวลาของการปิดกิจการ
Nevbahar Ertas จากมหาวิทยาลัย Alabama ที่เบอร์มิงแฮม ได้ทำลายตัวเลขเหล่านั้นสำหรับ The Conversation เธออธิบายว่าพนักงานของรัฐบาลกลางส่วนใหญ่ทำงานและอาศัยอยู่นอกกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. งานที่พวกเขาทำมีตั้งแต่การปกป้องทางน้ำและการรับรองความปลอดภัยของอาหารไปจนถึงการสืบสวนอาชญากรรม
อันที่จริง พนักงานของรัฐบาลกลาง “ได้รับการว่าจ้างในกว่า 300 อาชีพที่แตกต่างกัน” Ertas กล่าว เงินเดือนแตกต่างกันไปตามบทบาท แต่ ณ ปี 2017 เงินเดือนของรัฐบาลกลางเฉลี่ยอยู่ที่ 69,344 ดอลลาร์สหรัฐ
อ่านเพิ่มเติม: ใครคือคนงานของรัฐบาลกลางที่ได้รับผลกระทบจากการปิดระบบ? ตอบคำถาม 5 ข้อ
เกิดอะไรขึ้นกับการใช้จ่ายของผู้บริโภค
ผลที่ตามมาในระยะสั้นประการหนึ่งของการไม่จ่ายเงินให้คนจำนวนมากคือ การหยุดชะงักในระยะสั้นสำหรับการใช้จ่ายของผู้บริโภค ตามที่ Scott Baker ศาสตราจารย์ด้านการเงินจาก Northwestern Universityกล่าว
การวิเคราะห์ผลกระทบของการปิดตัวของรัฐบาลในปี 2556ซึ่งเห็นคนงานของรัฐบาลกลางบางคนต้องพักงานนานกว่าสองสัปดาห์ เบเคอร์พบว่าสิ่งนี้ทำให้การใช้จ่ายเฉลี่ยในครัวเรือนลดลงทันที 10% สำหรับครัวเรือนที่มีสมาชิกอย่างน้อยหนึ่งคนทำงานให้กับหน่วยงานของรัฐบาลกลางที่ได้รับผลกระทบ สำหรับครัวเรือนที่มีสมาชิกหยุดทำการ การใช้จ่ายของผู้บริโภคลดลงเกือบสองเท่า
นี่เป็นปัญหาไม่เพียงสำหรับพนักงานของรัฐบาลกลางและครอบครัวเท่านั้น ตามที่ Baker อธิบาย มันส่งผลกระทบอย่างมากต่อธุรกิจในท้องถิ่น ประเด็นที่น่ากังวลอย่างหนึ่งคือร้านอาหาร เมื่อผู้คนรัดเข็มขัด การรับประทานอาหารนอกบ้านเป็นสิ่งแรกที่ควรทำ ในช่วงเวลาที่ท้าทายของการค้าร้านอาหารในช่วงการระบาดใหญ่ การหยุดชะงักเพิ่มเติมใด ๆ ก็จะเกิดขึ้นอีก
“นอกจากนี้ ยิ่งการปิดระบบใช้เวลานานเท่าใด ผลกระทบก็จะยิ่งแย่ลง” เบเกอร์กล่าว
อ่านเพิ่มเติม: ผลกระทบทางเศรษฐกิจจากการปิดตัวของรัฐบาลคืออะไร?
ผลกระทบต่อสุขภาพและความปลอดภัย
การปิดตัวไม่ได้ส่งผลกระทบต่อสวัสดิภาพทางการเงินของสหรัฐอเมริกาเท่านั้น
ตามที่Morten Wendelbo จาก American University School of Public Affairsเขียนไว้การหยุดชะงักของธุรกิจตามปกติอาจเป็นอันตรายต่อความสามารถของรัฐบาลในการให้บริการด้านสุขภาพและปกป้องประชาชนจากภัยพิบัติ
สิ่งนี้แสดงให้เห็นในหลาย ๆ ด้านในช่วงปิดตัวลงในปี 2561-2562 การเตรียมพร้อมรับภัยพิบัติเป็นหนึ่งในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบ สำนักงานจัดการเหตุฉุกเฉินแห่งสหพันธรัฐถูกบังคับให้หยุดทำงานในหลายโครงการ และแม้แต่โครงการที่ยังคงดำเนินต่อไปก็ได้รับผลกระทบจากการขาดแคลนพนักงานอันเป็นผลมาจากการหยุดงานของรัฐบาลกลาง ในบรรดาผู้ที่ส่งกลับบ้านชั่วคราวในการปิดตัวลงนั้นคือผู้สร้างแบบจำลองพายุเฮอริเคนจาก National Oceanic and Atmospheric Administration ในทำนองเดียวกัน พนักงานของรัฐที่ได้รับมอบหมายให้ดูแลป่าที่มีแนวโน้มเกิดเพลิงไหม้ได้รับผลกระทบจากการปิดระบบ
“เจ้าหน้าที่กู้ภัยและผู้เชี่ยวชาญด้านเหตุฉุกเฉินใช้ช่วงนอกฤดูท่องเที่ยวเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับฤดูภัยพิบัติครั้งต่อไป แต่รายงานระบุว่าการปิดระบบที่ยืดเยื้อทำให้ไม่สามารถเตรียมการบางอย่างได้ เช่น การฝึกอบรมสำหรับเจ้าหน้าที่และนักพยากรณ์ที่จำเป็น” เวนเดลโบอธิบาย
อ่านเพิ่มเติม: การปิดตัวลงจะเป็นอันตรายต่อสุขภาพและความปลอดภัยของชาวอเมริกัน แม้ว่าจะผ่านไปนานแล้วก็ตาม
วิทยาศาสตร์ทนทุกข์
“เมื่อรัฐบาลสหรัฐฯ ปิดตัวลง วิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่ที่รัฐบาลสนับสนุนก็ไม่เว้น” แองเจลา วิลสัน จากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐมิชิแกนเขียน
เธอควรรู้ ในฐานะหัวหน้าแผนกเคมีของมูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติ วิลสันต้องทนกับการปิดระบบสองครั้ง: “เจ้าหน้าที่ 1,800 คนของ NSF จะถูกส่งกลับบ้าน โดยไม่สามารถเข้าถึงอีเมล และไม่มีทางเลือกให้ทำงานโดยสมัครใจ จนกระทั่งในที่สุดก็มีการเจรจายุติการปิดโรงงาน ”
และไม่ใช่แค่เอเจนซี่ของเธอเท่านั้น นักวิทยาศาสตร์จากสำนักงานบริการปลาและสัตว์ป่า กรมอุทยานแห่งชาติ สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อม และสำนักงานสำรวจทางธรณีวิทยาแห่งสหรัฐอเมริกา มักถูกพักงานจากการหยุดให้บริการของรัฐบาล ช่วงเวลาที่ถูกบังคับให้ออกจากงานสามารถก่อกวนโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับนักวิทยาศาสตร์ที่ต้องพึ่งพาหน้าต่างที่สำคัญสำหรับงานของพวกเขา
“หากมีสิ่งใดเกิดขึ้นเพียงปีละครั้งและขณะนี้เป็นเวลา เช่น หน้าต่างการผสมเกสรสำหรับพืชทนแล้งบางชนิด นักวิจัยจะพลาดและต้องรออีกหนึ่งปี” วิล สันอธิบาย เซ็กซี่บาคาร่า / หนังญี่ปุ่น
